噶瑪巴傳承與噶瑪噶舉派這棵高廣巨樹，深深地紮根在西藏的宗教與社會裡，最後延伸到了西藏文化中最深遠的角落。它的存在使建立藏傳佛教所依的基礎更加豐富：它滋養了藝術，推動新的宗教制度，而且影響了西藏歷史本身的發展過程 。由第一世法王噶瑪巴杜松虔巴樹立的刻意轉世的典範，成為後來藏傳佛教所有教派的偉大上師們效法的對象。這些轉世世系不朽的力量，讓藏傳佛教有了極大的延續性與穩定性。這個制度上的穩定性協助佛教度過了九百年動盪的時代，包括中共入侵西藏後西藏人大批出走，以及將佛法遷移回印度的土地上。

噶瑪巴對西藏歷史造成的衝擊和影響非常廣大，儘管他們始終堅定地避免政治上的權力，即使當他人試圖強迫他們接受時也是如此。第五世法王噶瑪巴就曾堅決婉拒他的弟子中國皇帝的建議，中國皇帝想派遣軍隊抑制其他教派在西藏的活動，並且將噶瑪噶舉傳承置於主導的優勢地位。雖然，歷代噶瑪巴對於擁有自己的政治勢力沒有野心，他們卻時常在有爭議的各方之間扮演化解衝突的積極角色。（閱讀更多關於噶瑪巴作為紛爭調解者的歷史角色）

噶瑪巴的貢獻也讓西藏的藝術和文化變得極為豐富，許多位噶瑪巴既是藝術家，也是詩人，更是偉大的上師，現今的第十七世法王噶瑪巴（請參閱〈詩懷九百年〉）即是如此。而且基本上，噶瑪噶舉傳承以藝術創造者和支持者的身分，始終對藝術極為關注。有一個畫派就完全是在它的支持之下逐漸形成的。這個畫派的發展產生自噶瑪巴對西藏文化的另一個重要貢獻──嘎千（大營地）。噶瑪巴以「嘎千」的大型流動修持團體形式行遍各個地方弘揚佛法。

極少以一個個人為基礎而建立的制度能如同噶瑪巴轉世傳承一樣持續如此長久的時間。極少能如同噶瑪巴轉世傳承一樣觸動如此多的生命，或在這個世界上創造如此多的善美。